O primeiro Mundial teve apenas 13 selecções

Em 1930, o Uruguai organizou a primeira Taça do Mundo da FIFA e construiu para a ocasião o Estádio Centenário, em Montevideu. Participaram 13 selecções, mas só quatro eram europeias — França, Bélgica, Roménia e Jugoslávia —, porque a viagem de barco durava semanas.

O primeiro golo da história dos Mundiais foi marcado pelo francês Lucien Laurent, frente ao México, a 13 de julho de 1930. A final, a 30 de julho, deu a vitória ao Uruguai por 4–2 sobre a Argentina.

Porque foi o Uruguai

A escolha do país anfitrião foi feita em 1929. O Uruguai tinha duas boas razões: celebrava em 1930 o centenário da sua primeira Constituição e era bicampeão olímpico, depois dos títulos de 1924 e de 1928. Para receber o torneio, mandou construir o Estádio Centenário, cujo nome lembra precisamente essa efeméride.

Uma viagem de semanas

Não houve qualificação: as selecções foram convidadas e aceitaram participar. Para as europeias, aceitar significava passar semanas num barco e ficar meses longe de casa e dos clubes. Por isso, muitas recusaram. Dos 13 participantes, sete eram sul-americanos (Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Paraguai, Peru e Uruguai), dois eram norte-americanos (Estados Unidos e México) e quatro eram europeus.

Dois jogos no mesmo dia

A 13 de julho, o torneio começou com dois jogos em simultâneo, em estádios diferentes de Montevideu. A França bateu o México por 4–1, com o golo inaugural de Laurent, e os Estados Unidos venceram a Bélgica por 3–0. O Centenário ainda não estava pronto para as primeiras partidas e só foi inaugurado a 18 de julho.

A final e as meias-finais

Nas meias-finais, o Uruguai goleou a Jugoslávia por 6–1 e a Argentina bateu os Estados Unidos pelo mesmo resultado. A final foi disputada no Centenário e a Argentina foi para o intervalo a ganhar por 2–1. Na segunda parte, o Uruguai deu a volta e fechou o jogo em 4–2, tornando-se o primeiro campeão do mundo. O melhor marcador do torneio foi o argentino Guillermo Stábile, com oito golos.

O troféu entregue ao vencedor foi a Taça Jules Rimet, que tomou o nome do presidente da FIFA que mais lutou pela criação da competição. A mesma taça teria uma história agitada, como conta outra matéria deste site sobre o roubo de 1966.