Eusébio e Coluna: os moçambicanos que fizeram do Benfica uma potência europeia

Quando se fala no grande Benfica dos anos 60, dois nomes saíram de Moçambique: Mário Coluna e Eusébio da Silva Ferreira. Um era o capitão e o motor da equipa, o outro era o avançado que se tornou uma das maiores estrelas do mundo. Ambos nasceram em Moçambique, então território português, e levaram o nome da sua terra para os estádios da Europa.

O rapaz de Mafalala

Eusébio nasceu a 25 de janeiro de 1942, em Lourenço Marques, hoje Maputo, e cresceu no bairro de Mafalala. Contam as biografias que começou a jogar nas ruas e nos terrenos do bairro, muitas vezes descalço e com bolas feitas de meias e trapos, como tantos rapazes moçambicanos antes e depois dele. Passou por equipas de bairro e depois pelo Sporting de Lourenço Marques, até que, em 1960, aos 18 anos, foi contratado pelo Benfica.

A transferência ficou rodeada de histórias. Conta-se que o clube o escondeu no Algarve para evitar que o Sporting o levasse. Estreou-se na equipa principal em 1961 e, no ano seguinte, marcou dois golos na final da Taça dos Campeões Europeus frente ao Real Madrid.

O capitão que vinha do mesmo sítio

Mário Coluna nasceu em Moçambique em 1935 e chegou ao Benfica em 1954, vindo do Desportivo de Lourenço Marques. Médio de grande força e de grande visão de jogo, foi apelidado de "Monstro Sagrado" e tornou-se capitão do clube. Fez parte das duas conquistas europeias de 1961 e 1962, e marcou na final de 1961 frente ao Barcelona. Hoje o seu nome está na Supertaça moçambicana, que se chama Supertaça Mário Coluna.

1. 1935

   Mário Coluna nasce em Moçambique.

2. 1942

   A 25 de janeiro, nasce Eusébio, em Lourenço Marques.

3. 1954

   Coluna chega ao Benfica, vindo do Desportivo de Lourenço Marques.

4. 1960

   Eusébio, com 18 anos, é contratado pelo Benfica.

5. 1961–62

   Coluna e Eusébio fazem parte das duas conquistas europeias do clube.

6. 1965

   Eusébio ganha a Bola de Ouro.

7. 1966

   Nove golos no Mundial de Inglaterra; Portugal termina em terceiro.

8. 2014

   Eusébio morre a 5 de janeiro, em Lisboa, aos 71 anos.

9. 2015

   Os seus restos mortais são transladados para o Panteão Nacional.

Um Mundial para a história

O ano de 1966 foi o ano de Eusébio. No Mundial de Inglaterra, marcou nove golos e foi o melhor marcador do torneio. Nos quartos-de-final, contra a Coreia do Norte, Portugal perdia por 3–0 e Eusébio marcou quatro golos, dando a volta ao jogo para um 5–3. Na meia-final, a Inglaterra venceu por 2–1 e Eusébio saiu de campo a chorar. Portugal terminou em terceiro lugar, o melhor resultado de sempre da selecção até então. Como Moçambique era, na época, território português, Eusébio e Coluna representaram a selecção de Portugal.

Uma carreira de números e de gestos

Com o Benfica, Eusébio conquistou onze títulos de campeão nacional, cinco Taças de Portugal e uma Taça dos Campeões Europeus. Ganhou a Bola de Ouro em 1965 e foi duas vezes melhor marcador da Europa, em 1968 e em 1973. Tinha uma alcunha que o mundo inteiro conhecia, a "Pantera Negra". Na final de 1968, perdida frente ao Manchester United, em Wembley, falhou uma oportunidade de ouro perante o guarda-redes Stepney, e a imagem que ficou é a do aperto de mão que lhe deu. Era um jogador que ganhava e perdia com a mesma elegância.

O legado

Eusébio morreu a 5 de janeiro de 2014, em Lisboa, aos 71 anos. Os seus restos mortais foram transladados para o Panteão Nacional a 3 de julho de 2015, um reconhecimento raro em Portugal. Em Moçambique, os dois são lembrados como pioneiros, porque mostraram que um rapaz de um bairro de Maputo podia chegar ao topo do futebol mundial.

Os Mambas de hoje, os campeonatos do Moçambola e os miúdos que continuam a jogar com bolas de meia nas ruas de Nampula, da Beira, de Maputo ou de qualquer distrito sabem que o caminho existe. Foi aberto por Coluna e por Eusébio.